Japan の1980年(!)の作品。お化粧ポストパンクバンド(だけだと思われていた)時代から脱皮して発表されたQuiet Lifeから、不朽の名作にしてラストアルバムのTin Drum (錻力の太鼓)に至るまでのちょうどまんなか。しかしいまにしてまた考えると、1980年にこのアルバムを出したというのはほんとうに凄いな。Tin Drumは名作中の名作で、多少なりとも音楽にまじめに向き合おうとするひとなら、映画でいうと七人の侍のように一度は聴いておけ、というぐらいの逸品だが、Gentlemen Take Polaroidsもけっこういい線いってると思う。
もちろん捨て曲はないし、サティっぽい曲を書きたかったとデヴィッドがみずから語る Nightporter もむろん名曲だ。リチャード・バルビエリの情念のシンセ・ワークがうごめくBurning Bridges もすばらしい。当時のJapanのライブビデオ(もちろんVHSとか)を観ると、出だしの曲にこれがよく使われていて、雨に煙る中国の風景とか毛主席のコラージュとかにこれがかぶさってくると、全身が鳥肌で昇天してしまう。
Taking Islands In Africaは、ちょうど同じくロンドンでB2-UNITを録っていた坂本龍一と知り合って、そして教授が提供した曲で、いまでも続く教授-Japanラインの人脈のきっかけになったものだと思うと、いまさらながら感慨深い。
そして、リズムボックスもかませたポリリズム性の中をサックスやミック・カーンの例のウネウネベースがさまよう Swing は、実にかっこよく、暗く、グルーヴィーで、「錻力の太鼓」の前触れを感じさせる。
いま売ってる新品はCCCDらしいので、音楽の将来のためにも、こんなクソなクズを買ってはいけない。中古なり、なんなりを買ったほうがよい。僕は iTunes Store で900円だった。
